El libro abraza la tesis del fracaso de la institución del matrimonio , es decir de la monogamia. Por esta razón fue vetado en muchas librerías de Estados Unidos y de Inglaterra y creó no pocos problemas a su editor. A pesar de ello Fitzgerald afirmó que no se trataba de un libro inmoral sino de un libro ferozmente antisocial.
John Webster es un hombre honrado que dirige los destinos de la fábrica de lavadoras que heredó de su padre. Está casado y tiene una hija. Pero no es feliz. Y toma la decisión de darle un vuelco a su vida dejando atrás todo y marchándose con una de sus empleadas, en quien reconoce el amor y una vida futura plena.
Sherwood Anderson (Ohio 1876 – Panamá 1941), considerado por muchos el padre de la literatura norteamericana moderna. Maestro de la técnica del relato corto, referente de autores como Ernest Hemingway, William Faulkner, Thomas Wolfe o John Steinbeck.
Dejó la escuela a los catorce años y trabajó en diversos empleos hasta 1898. Fue soldado en Cuba durante la Guerra hispano-estadounidense. Con el objetivo de dedicarse a la literatura, se mudó a Chicago donde empezó a escribir novelas y poemas. Su obra se ganó el aprecio de Theodore Dreiser, Carl Sandburg, y Ben Hecht, entre otros.
El talento de Anderson no fue ampliamente reconocido hasta la publicación del conjunto de relatos Winesburg, Ohio (1919), que trata de la lucha instintiva de personas normales y corrientes para afirmar su individualidad frente a la homogeneidad impuesta por el mecanicismo de la época. Notable por su realismo poético, su penetración psicológica y su sentido de lo trágico, Anderson también contribuyó a establecer un estilo narrativo sencillo, conscientemente ingenuo.
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