Esta novela con declarada carga autobiográfica, que obtuvo un impresionante éxito en Francia, cuenta la historia de una joven belga de 22 años, Amélie, que empieza a trabajar en Tokio en una de las mayores compañías mundiales, Yumimoto, quintaesencia de las empresas japonesas. Con “Estupos y Temblores”: así es como el emperador del Sol Naciente exigía que sus súbditos se presentaran ante él. En el Japón actual, fuertemente jerarquizado (en el que cada superior es, antes que nada, el inferior de otro), Amélie, afligida por el doble handicap de ser a la vez occidental y mujer -extraviada en un hormiguero de burócratas, subyugada además por la muy japonesa belleza de su superior directa, con la cual tiene unas relaciones de franca perversidad- sufre una cascada de humillaciones.
Trabajos absurdos, órdenes dementes, tareas repetitivas, humillaciones grotescas, misiones ingratas, ineptas o delirantes, superiores sádicos, la joven Amélie empieza en contabilidad, luego a servir cafés, pasa a la fotocopiadora y, descendiendo los escalones de la dignidad (aunque con un despego muy zen), acaba ocupándose de los lavabos… masculinos.
Amélie Nothomb (Kobe, Japón, 1967). Escritora belga en lengua francesa pasó su infancia en Extremo Oriente (China y Japón) donde su padre fue embajador. Estudió Filología Románica en la Universidad Libre de Bruselas. Habla japonés y ha trabajado como intérprete en Tokio. Posteriormente regresa a Bruselas donde publica su primera novela Higiene del asesino en 1992. Gran parte de sus novelas tienen contenido autobiográfico, como Estupor y temblores, en la que relata su experiencia laboral en una multinacional japonesa. Con esta obra ganó el Gran Premio de Novela de la Academia Francesa en 1999, y fue llevada al cine por Alain Corneau.
